Proceso de fractura y formación de las placas tectónicas
Hace 225 millones de años, los actuales continentes formaban parte de un único bloque terrestre, conocido como Pangea. Esa masa terrestre se fracturó en varias placas tectónicas que comenzaron a desplazarse en diversos sentidos. Este proceso originó la configuración actual de los continentes y los océanos.
La corteza terrestre está formada por 15 enormes placas rocosas que flotan sobre una gran sopa de roca fundida o semi fundida (el manto). En los lugares donde estas placas rocosas, que en realidad se llaman placas tectónicas, chocan una con otras, se producen volcanes y terremotos.
Las placas tectónicas siempre se están acomodandoLas placas se mueven lentamente una al lado de otra. Donde estas se encuentran se forma una línea de unión que conocemos con el nombre de falla. Muchas veces las placas quedan atascadas y acumulando energía o presión. Con el tiempo esa presión se libera dando lugar a un movimiento inesperado del suelo, en diferentes direcciones, provocando un “temblor de tierra”. Dependiendo de la magnitud, medido comúnmente en la escala de Ritcher, se denomina terremoto.
Estas son las placas tectónicas:
1. Placa Africana, 2. Placa Antártica, 3. Placa Arábiga, 4. Placa Australiana, 5. Placa de Cocos, 6. Placa del Caribe, 7. Placa Escocesa, 8. Placa Euroasiática, 9. Placa Filipina, 10. Placa Indo-Australiana, 11. Placa Juan de Fuca, 12. Placa de Nazca, 13. Placa del Pacífico, 14. Placa Norteamericana, 15. Placa Sudamericana.
Los bordes de placa son zonas de actividad tectónica. En los bordes de subducción, una placa se subsume debajo de la otra y se funde en la astenosfera. En los bordes de acreción, el material fundido asciende, se enfría y forma nueva corteza.
Tipos de bordes de las placas tectónicas
El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos los cuales son:
Límites convergentes: donde las placas se acercan unas a otras
¿Cómo surgen las Placas Tectónicas?
La tierra está formada por un núcleo, un manto y una corteza que flota sobre la superficie.
La corteza está conformada por placas tectónicas. Las corrientes de convección del manto, que son liquidas y que se mueven todo el tiempo, hacen que las placas tectónicas se muevan.
Condiciones Tectónicas de la isla de Santo Domingo
“La República Dominicana se encuentra en el borde de interacción entre la placa tectónica de Norteamérica, dentro de la que están: Cuba, Estados Unidos, Canadá y la placa tectónica del Caribe, donde se encuentran Jamaica, la Hispaniola, Puerto Rico, las Antillas Menores y el borde norte de Suramérica, y este borde, que constituye un frente de subducción porque la placa de Norteamérica penetra por debajo de la placa del Caribe y la levanta, pasa a unos 10 a 15 kilómetros al norte de Monte Cristi, de Puerto Plata y de Río San Juan.
En la medida en que la placa de Norteamérica penetra por debajo de la placa del Caribe acumula suficiente energía elástica y cada vez que la energía acumulada entre ambas placas tectónicas supera la resistencia del plano de fricción, se produce una fuerte sacudida sísmica.” El Día, 6 de septiembre, 2009
La isla de Santo Domingo esta travesada por varias fallas tectónicas; dividiendo el territorio en placas de mayor o menor actividad. Se considera la región norte como la más activa.
Ya en otras ocasiones han ocurridos terremotos en la región norte del país producidos entre 1562 y 2003. La ciudad de Santiago vieja y la vega vieja fueron destruidas por terremotos en 1946 un movimiento sísmico produjo un maremoto (tsunami) en Matanzas de Nagua donde murieron cientos de personas
¿Cómo se mide un terremoto?
Los científicos que se dedican a medir los movimientos sísmicos, son los sismólogos y utilizan aparatos para medir la intensidad de un terremoto. Este instrumento es conocido como sismógrafo.
En el primer recuadro sismografo y segundo recuadro imagen de un movimiento sísmico
El sismógrafo, es un aparato sumamente sensible a las vibraciones del suelo. Los movimientos quedan registrados por medio de una línea dibujada sobre un papel enrollado en un cilindro giratorio.
¿Por qué la escala Ritcher y no otra?
Los científicos usan diferentes escalas para determinar la fuerza de un movimiento telúrico; las dos más utilizadas son las de Richter y Mercalli. A nivel internacional se ha adoptado la escala de Ritcher.
La escala de Richter mide la magnitud la de Mercalli lo hace con la intensidad, la primera va hasta los 8 puntos y la segunda hasta los 12, pero en realidad las dos marcan en su extremo máximo de la tabla, que el desastre provocado por el terremoto es total y le cambia la forma al terreno.
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